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第十五章

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第十五章

婉轉的古箏聲撥撥彈奏,如聲聲清脆雨滴擊打在竹葉上,舞女匯集於大堂中央,綠裙踩紅磚,碎步踏絨毯,美艷不入俗。

錚錚樂器聲中,酒鐏碰撞,交談夾雜。

黃平山乃王淵的得意門生,協助管理戶部,僅次於戶部尚書擔任侍郎一職,升遷只是早晚的事,因此關系網頗多,此次黑山寨準備開在皇城下的牛羊肉館,是一筆大生意,並牽扯到很多西域相關事宜。

近些年,各民族往來頻繁,外邦使節諸多來朝,許多塞外官員更是常駐長安,除公事之外,亦喜好吃食游玩,但疆外與中原有頗多差異,飲食便是一個重大問題,導致很多外使常駐於長安的同時苦不堪言。

加上商貿愈來愈發達,外商諸多流入長安,比如西域商人,高麗族和東贏人做生意的就有許多來朝。

若是開個牛羊肉館,這些外來人員,皆會想來嘗個新鮮,更為深層次的原因,其中牽扯之多的,是外邦人之間相互交流的問題,皇城之下,經營外商餐館,意味著將諸多疆外人士聚集在一處,涉及這一塊兒的生意很敏感,想做的人很多,但沒幾個敢碰,再者,朝堂初建,大梁邊境關系十分緊張,更是增加了政治不穩定因素,不過,如此賺錢的買賣,不碰又實屬可惜。

黃平山砸巴一口酒,說道:“確實,外邦人之間也可往來,談個私事本來也實屬平常,但若是去了其居住的行宮,便會引發無端猜忌,如此以來,建個賞玩之所,可提供游樂聚會,倒也不失公允,彰顯我梁朝開放大度之風。”

沈如墨捏著酒杯放在唇邊,撇了一眼坐在主位上的侍郎官,輕飄飄的回答道:“確實,畢竟是開在皇城天子腳下,也不怕結黨營私,翻了天,”

黃平山立馬拍手捧場:“沈公子所言極是。”

趙卿竹也說:“更別提外邦人本就身份敏感,若諸多限制,反而加危於本就緊張的邊壤關系。”

嚴德榮讚同:“對,對,諸位說得都十分有道理。”他舉起酒鐏,只覺相談甚歡,酒逢知己千杯少,幺和:“來,大家碰一個。”

幾輪下來,歌舞唱妓的人換了幾場,酒菜也吃了不少,突然,沈如墨留意到身旁的趙卿竹正用手撐著額頭閉目養神,詢問:“怎麽了,莫不是有不適?”

趙卿竹搖頭,沒回答他,片刻後,她說了一句:“我沒事,喝。”

哐當一聲,她將手中酒鐏重重砸在桌子上,示意身旁侍女,說:“倒滿,嗝兒…”

沈如墨見她這副滑稽模樣,忍不住輕笑,但瞧著趙卿竹懵懂渙散的眼神,就知道這人不能再灌下去了,勸阻:“命人扶你去休息片刻?”

趙卿竹感覺眼皮不受控制的往下耷拉,確實是有些困乏,於是點了點頭。

片刻,侍女走過來,趙卿竹任人擺布,乖乖的被攙扶起來往後閣走去。

嚴德榮見狀,哈哈大笑:“趙夫人不勝酒力啊,這才幾杯,你看,人就倒了。”

沈如墨回覆:“怠慢怠慢,我替夫人喝,給您賠罪。”隨後拿起酒杯,喉結滾動,一飲而盡,手往前傾倒,酒鐏空空。

黃平山:“誒……”他伸出手掌,正準備攔下,見狀,轉而豎了個大拇指,硬誇:“酒量不錯。”隨後抹了抹額角的汗,也喝了一杯。

嚴德榮見二人都如此豪爽,也不甘示弱,仰頭大飲一杯,道:“今晚不醉不歸!”

歌舞散去,眾人皆有些不勝酒力,紛紛回後閣休息,走廊上,冬日涼風吹過肩膀,沈如墨攏了攏脖頸間的白色毛氅,亭亭站立,聽樹葉簌簌吹過枝杈的聲音。

黃平山提著暖黃色燈籠,從走廊拐角處走來,待行至沈如墨身後,恭敬行禮:“微臣參見靖王殿下。”

沈如墨轉過身,他漆黑眼眸含笑,還沒待對方彎下腰,便伸手擋住他燈籠桿:“侍郎官不必多禮。”

黃平山道:“多謝殿下。”他依舊恭敬地彎下腰,行完禮節後,站在沈如墨身後不遠處,因為個子矮了一截,便擡頭,語氣略帶激動的小聲道:“殿下回城,可是宮中有密召,今日微臣實在怠慢。”

沈如墨拂袖而立,道:“無事,過幾日是要回宮中一趟,至於回朝,還未有打算。”

黃平山眼含希冀,將宮中情況盡數說來:“殿下,恕微臣多嘴,太子被囚禁東宮竟不思悔改,反而瘋言瘋語,惹得陛下大發雷霆啊。”

黃平山眼眸漆黑,他緊盯著黑暗中遠處院內的微光,分析:“如若東宮之位真有異動,首輔那邊絕不會支持高陽王等野心勃勃,且無能之輩。”

沈如墨內心明了,卻只道:“東宮若有異動,父皇自會定奪,我們兄弟幾個無需操心,做好分內事即可。”他擡腳,走向後院內閣的方向,黃平山跟著他,規勸:“殿下,朝堂不穩,邊境匈奴一族異動,微臣說句砍頭的話,陛下已年邁病重,打下的基業,定不可茫然斷送啊。”

沈如墨停下腳步,未回答。

黃平山額角滲出縷縷汗珠,他手指摩擦著燈籠木桿,替沈如墨照路,依舊堅持說道:“老師那邊講,陛下已打算頒布釋罪詔書,命您回朝。”

搖晃的樹杈停下,寒夜中,涼風吹過,又被刮起晃蕩,半響,沈如墨回道:“了解了,辛苦大學士。”他轉過身,面對著黃平山,溫和道:“黃侍郎,替我向大學士轉述,過段時日會回一趟宮,探望父皇。”

黃平山眼神堅毅,溢上欣喜,行禮:“明白了,微臣這邊會轉告首輔,殿下已回到長安城,那王爺,臣先告退?”

沈如墨:“好。”

夜漸深,宵禁時刻快到了,得趕在這之前回府,想到這兒,沈如墨快步走向後院內閣。

房門被推開,沈如墨擡頭望向屋內,竟然看到了趴在桌子上早已睡著的趙卿竹。

房間裏,躺椅上的被子淩亂掉落在地,只餘被角耷拉在椅子腿上,趙卿竹的外衣也丟在地上,她渾身只穿件白色內衫,頭發淩亂披散肩頭,被汗水浸濕成多縷。

回到房間後,丫鬟給她蓋上毛毯就退下了,誰曾想趙卿竹酒後,因酒氣外溢熱得不行,自己把外衣脫了,接著又嫌躺椅上鋪墊的厚厚被褥太暖,迷迷糊糊地挪到桌子旁,往冰涼的桌面上一趴,就睡著了。

沈如墨走到桌前,看著趙卿竹睡得毛絨絨的腦袋,伸出大手揉了一把,透過發絲,感覺到了滾燙的溫度,隨後試探了下她的額頭。

然後,他又摸了摸自己的額頭,對比片刻,察覺到不對勁:“頭發燙……”他不禁開始擔憂,大冬天的,不會是染上風寒了吧?但是也有可能是酒揮發的後勁兒,正思考著突然腰間一緊,沈如墨低頭一看,自己竟然被抱住了。

趙卿竹哆嗦了一下,呢喃:“冷......”

沈如墨顧不得男女授受不親了,趕忙將掉落在地上的毯子撿起,往趙卿竹身體一裹,隨後隔著厚厚的毛絨被,將人護在懷裏。

戌時已至,外面的敲啰聲再度響起,還差半個時辰就到宵禁時刻,在淩霄閣過夜不可行,非宦官後閣不提供夜宿,他暫時不能暴露身份,於是彎腰將人一把抱起,隨後走出房門。

空無一人的巷子裏,淩霄閣後門被小廝打開,沈如墨懷裏抱著早已熟睡的趙卿竹走出院內。

馬車旁,一個身材高挑精瘦的黑衣男子朝他拱手行禮,沈如墨點頭,隨後走上馬車。

“駕——”馬匹嘶鳴,伴隨著噠噠的馬蹄聲,馬車輪軸滾動緩緩馳向前方,隨後拐入巷子深處。

馬車內,沈如墨只覺得溫熱的氣息撲在脖頸間,酒氣外溢,趙卿竹輕微的鼻息聲從耳側發出來,他聽得一清二楚,沈如墨漆黑眼睫眨了眨,突然聽到趙卿竹打了個嗝兒,咕嚕了一句什麽。

沈如墨只當她在說夢話,下意識低頭,詢問:“什麽?”

他湊近,只見趙卿竹舔了舔嘴巴,說:“我還要喝.....”隨後她咕嚕咽兩下口水。

沈如墨忍不住輕笑出聲,隨後,他盯著轎攆窗簾發了片刻呆,視線又落回到趙卿竹身上。

莫名其妙盯著看了半響,忽然覺得對方醉酒的樣子傻乎乎的,正胡思亂想著,車外的人“籲——”了一聲,隨後馬匹停下腳步。

門簾外,高挑清瘦的男子恭敬道:“公子,到了。”

沈如墨:“好。”他掀開馬車簾子,隨後抱著趙卿竹,走進院中。

第二天一大早,院子裏的小廝丫鬟們就忙碌起來,屋檐下,掃帚搜刮地面的磁拉聲紛紛響起,地面幹凈片刻,瞬息又被雪花覆蓋,漫天雪花從空中墜落,滴在樹上、人上、地上。

窗前,屋內點著炭火,暖氣溢出,雪花飄落在窗沿上,瞬間融化,趙卿竹懷裏揣著暖爐,呼出一口寒氣,隨後傳出劇烈的咳嗽聲。

她將脖頸間的披肩攏緊,絨毛貼在皮膚上暖和了不少,望著窗外白雪皚皚,覺得十分安逸,忽然,就聽身後傳來男子磁性沈穩的聲音:“病著還吹風,不怕更嚴重?”

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